En février 2026, une dispute confiserie a éclaté entre Brad Reese, petit-fils de H.B. Reese — l’inventeur des célèbres Reese’s Peanut Butter Cups — et le géant chocolatier The Hershey Company, valorisé à 42 milliards de dollars. Tout a commencé sur LinkedIn, le jour de la Saint-Valentin, quand Brad Reese, 70 ans, a dénoncé publiquement ce qu’il appelle une dérive des ingrédients d’origine dans les produits phares de la marque.
Le déclencheur ? Une boîte de Reese’s Unwrapped Chocolate Peanut Butter Creme Mini Hearts. « J’en ai mangé deux, j’ai dû les recracher, et j’ai jeté le reste dans ma poubelle de cuisine », raconte-t-il. Selon lui, la couverture chocolatée originale avait été remplacée par des enrobages composites moins coûteux, et la garniture n’était plus du vrai beurre de cacahuète, mais une crème de style beurre de cacahuète. « Ce n’était pas du chocolat au lait, ce n’était pas du vrai beurre de cacahuète. De toute ma vie, je n’avais jamais recraché un produit Reese’s. »
Hershey répond, mais Brad Reese reste insatisfait
Face à la pression, Hershey a reconnu lors d’une conférence investisseurs qu’elle allait modifier environ 3 % de certains produits sélectionnés pour revenir aux recettes classiques — notamment celles du KitKat. La directrice de la croissance, Stacy Taffet, a précisé que la société allait « aligner l’ensemble des gammes Hershey’s et Reese’s sur leurs recettes historiques de chocolat au lait et noir ». Ces changements doivent entrer en vigueur d’ici fin 2027.
Hershey affirme que cette décision n’est pas liée aux accusations de Brad Reese, mais découle d’une augmentation de 25 % des investissements en recherche et développement, orientés vers la nutrition et la technologie. Pour Brad Reese, cette réponse reste largement insuffisante. « C’est un simple coup de communication, il n’y a rien à célébrer ici. S’ils étaient vraiment sérieux, ils agiraient immédiatement », a-t-il déclaré au New York Times.
Voici les produits au milieu de la controverse, selon les accusations de Brad Reese :
- Reese’s Peanut Butter Cups (version classique)
- Reese’s Unwrapped Chocolate Peanut Butter Creme Mini Hearts
- KitKat (recette américaine)
Brad Reese parle d’un problème de responsabilité au niveau du conseil d’administration, et affirme que cette dérive a conduit des actionnaires à revendre leurs titres. « Vos consommateurs se révoltent », a-t-il écrit sur LinkedIn. Il accuse Hershey d’avoir modifié les formules après le rachat de la marque Reese’s dans les années 1960, en remplaçant progressivement des ingrédients authentiques par des substituts industriels moins onéreux.
La famille divisée, et une recette maison comme alternative
Paradoxalement, les membres de la famille Reese ne partagent pas la position de Brad. Dans un communiqué transmis à USA Today par Hershey, ils ont indiqué que ses déclarations n’engagent que lui et ne reflètent pas la position familiale. « Nous pensons que H.B. Reese serait fier des produits fabriqués sous son nom aujourd’hui », ont-ils ajouté.
| Position | Acteur | Message principal |
|---|---|---|
| Accusation | Brad Reese | Recettes altérées, ingrédients dégradés |
| Défense | Hershey / Stacy Taffet | Retour progressif aux recettes classiques |
| Neutralité | Famille Reese | Confiance dans la gestion actuelle d’Hershey |
Brad Reese, lui, balaie ces déclarations familiales : « Ils essaient de tirer sur le messager. Les preuves ne disparaissent pas. » Cette polémique révèle une tension plus large entre rentabilité industrielle et authenticité gustative. Pour les amateurs de la combinaison beurre de cacahuète et chocolat, une solution s’impose : préparer soi-même. Cette recette de barres PB&J sans cuisson, facile et rapide à réaliser chez soi, garantit des ingrédients choisis, sans compromis sur la qualité.
Passionnée de cuisine sensorielle, j’aime explorer ce que la texture d’un plat raconte : un croquant inattendu, une sauce lisse qui réconforte, ou un pain qui croustille juste comme il faut.
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